일상을 지켜주는 든든한 가드(Guard), EVA 🕶

이름은 다소 생소하지만, 우리는 이미 일상 곳곳에서 ‘EVA’의 보호를 받고 있어요.
아끼는 노트북을 안전하게 지킬 때도, 울퉁불퉁한 아스팔트 위를 걸을 때도, 심지어 지구를 지킬 때도 말이죠! 매 순간 우리 곁을 지키는 ‘보디가드’의 정체는 ‘에틸렌 비닐아세테이트(Ethylene Vinyl Acetate, EVA)’라는 석유화학 소재입니다.

EVA는 에틸렌(Ethylene)과 비닐아세테이트(Vinyl Acetate)의 단량체^[1]들이 결합해 만들어졌죠. 가지고 있는 분자의 양에 따라 단단한 방패가 되기도 하고, 부드러운 스펀지처럼 변신하기도 하는 매력적인 소재입니다.

우비는 비 오는 날 몸이 젖지 않도록 막아 주는 보호막인데요. 특히 EVA 소재로 만들어진 우비는 두껍고 질겨서 여러 번 재사용이 가능합니다. 게다가 가벼운 무게와 간편한 휴대성으로 언제 어디서든 비 걱정을 덜어주죠. 캠핑처럼 야외 활동을 즐기는 분들에게 우비는 필수템이나 다름없어요.

아끼는 물건은 안전한 보관을 위해 파우치에 담아두곤 하죠. 일반적으로는 천이나 플라스틱 파우치가 떠오르는데요. 흐물거리거나 쉽게 깨진다는 단점 때문에 예민한 고가의 물건을 보관하기에는 적절하지 않아요. EVA는 비닐아세테이트의 함량에 따라 제품의 물성을 자유롭게 조절할 수 있어, 그런 단점을 보완할 수 있답니다. EVA 소재 파우치는 가볍고 내구성이 뛰어나며, 외부 충격을 효과적으로 흡수하는데요. 덕분에 노트북이나 태블릿처럼 충격에 민감한 물건을 안전하게 보호할 수 있죠!

EVA는 신발 밑창에 달린 중창을 만드는 소재로도 널리 이용됩니다. 중창은 우리가 걸을 때 지면에서 전해지는 충격을 흡수하는 부분인데요. EVA는 가벼우면서도 충격 흡수력이 뛰어나서 오래 걷거나 뛰어도 편안한 착화감을 느낄 수 있게 해줍니다. 게다가 오염에 강해 물로 간편히 세척할 수 있고, 세척 후에도 쉽게 손상되지 않아 실용성이 뛰어나요!

EVA로 만들어진 요가 매트는 물을 흡수하지 않아 방수 기능이 뛰어나며, 부드러운 촉감에 독성이 없어 맨살에 닿아도 인체에 무해합니다. 또한 내구성과 복원력이 우수해 장기간 사용하거나 강한 동작에도 형태를 잘 유지하여 쾌적한 운동 환경을 만들어 줍니다. 가벼운 무게로 휴대가 간편해, 어디서든 부담 없이 사용할 수 있고요!

사진이나 인쇄물을 코팅하는 필름에도 EVA가 활용됩니다. 압출코팅용 EVA라 불리는 소재인데요. 이렇게 만들어진 필름은 종이를 외부로부터 보호해 인쇄물의 내구성을 높여줍니다. 한화토탈에너지스는 독자적인 기술력으로 가공 안정성과 우수한 성능을 갖춘 압출코팅용 EVA를 개발하고 상업화하는 데 성공했어요.

환경 보호에 이바지하는 태양광 발전에도 EVA 소재가 활용됩니다. 태양광 패널에는 태양광을 전기 에너지로 변환하는 과정에서 외부 환경에 잘 견딜 수 있도록 유리와 봉지재를 이용한 보호층이 형성되어 있는데요. 바로 이 봉지재에 EVA가 사용됩니다. 장시간 많은 빛을 받아도 변색 없이 투과하는 내광성과 외부 공기·수분을 차단하는 접착력을 모두 겸비하기 때문이에요. 이처럼 독보적인 특성 덕에 EVA는 태양광 패널의 필수 요소로 활용되고 있어요.

이처럼 EVA 소재는 우리가 일상에서 사용하는 다양한 제품 곳곳에 활용되며, 생활의 쾌적함과 편리함을 더해주고 있습니다.
늘 가까운 곳에서 우리의 일상을 지켜주는 든든한 ‘가드’라고 할 수 있죠.

한화토탈에너지스도 EVA 소재를 지속적으로 연구하고 생산해 왔어요. 독자적인 기술을 바탕으로, 우수한 품질의 EVA를 세상에 공급하고 있는데요. 지난 2015년에는 ‘태양전지용 EVA’가 산업통상자원부가 주관하는 ‘세계 일류 상품’에 선정되기도 했습니다.

우리 주변에는 하루를 편리하게 보낼 수 있도록 돕는 EVA처럼, 수많은 석유화학 제품이 존재하고 있는데요. 케미인 여러분의 소중한 일상을 위한다는 자부심으로, 한화토탈에너지스도 보이지 않는 곳에서 당신의 하루를 든든하게 지켜나가겠습니다.